En BHP hemos avanzado en las evaluaciones de impacto de ciertos riesgos físicos relacionados con el clima. En el año fiscal 2023, trabajamos para comprender mejor y empezar a cuantificar las posibles repercusiones en las operaciones del sitio, la seguridad, la productividad y los costos, basándonos en los procesos iniciales de identificación y evaluación de riesgos llevados a cabo en años anteriores.  

Los riesgos evaluados se han centrado en los de mayor impacto potencial en nuestros activos operados (excluidos los antiguos activos de OZ Minerals), incluida la interrupción y/o daños en la infraestructura eléctrica (por ejemplo, motores, sistemas de refrigeración y control), debido al aumento de las temperaturas extremas en todos los activos de Minerals Australia. Para más información sobre nuestros factores de riesgo, consulte nuestro Informe Anual 2022.  

Como parte del trabajo de evaluación del impacto, desarrollamos canales de transmisión del riesgo para tratar de comprender los impactos potenciales directos e indirectos de que se produzca un peligro extremo relacionado con el clima. Un ejemplo de cómo hemos aplicado este enfoque es Western Australia Iron Ore (WAIO), donde exploramos diferentes escenarios del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático para comprender mejor los posibles impactos de futuros riesgos de calor extremo. Para más información sobre los datos que utilizamos para las proyecciones climáticas, consulte nuestro Informe Anual 2023. 

Se prevé que WAIO opere en condiciones más calurosas en el futuro, lo que puede afectar el funcionamiento y la eficiencia de las infraestructuras y equipos críticos para el negocio. Por ejemplo, en el escenario de "emisiones de gases de efecto invernadero muy elevadas" SSP5-8.5 (es muy probable que la temperatura media global en superficie durante 2081-2100 aumente entre 3,3 °C y 5,7 °C), el número de días a más de 40 °C en Nelson Point, en Port Hedland, puede aumentar de 34 días en el clima actual a unos 100 días en la década de 2070. En la zona oriental de Pilbara se prevé una tendencia similar, con un aumento de 54 a 124 días. 

Con el apoyo de una consultora de ingeniería, evaluamos 143 tipos de equipos e infraestructuras en uso en nuestras operaciones de Port Hedland, Pilbara Oriental y Pilbara Central, incluidas las estructuras de ingeniería civil y de presas, equipos eléctricos y mecánicos, infraestructuras ferroviarias e instalaciones de tratamiento de aguas. Para cuantificar el impacto potencial del aumento del calor en las operaciones y la eficiencia, identificamos los umbrales a partir de los cuales pueden producirse fallas en los equipos y/o las condiciones que pueden conducir a un deterioro de la eficiencia. Por ejemplo, la reducción de potencia de los cables de transmisión eléctrica, que disminuye su capacidad de carga, puede comenzar por encima de los 40 °C. Al explorar estos umbrales y relaciones en el contexto de las proyecciones climáticas futuras, evaluamos (en línea con el Marco de Riesgos de BHP) qué equipos e infraestructuras esperaríamos que tuvieran un mayor riesgo de falla o pérdidas de eficiencia, y el impacto potencial relativo en la producción. 

De los 143 tipos de equipos e infraestructuras, 10 presentaron un riesgo residual relativo más elevado. Se trata de carreteras e infraestructuras ferroviarias, infraestructuras eléctricas, como líneas eléctricas y cables de transmisión, y equipos mecánicos, como duchas de seguridad y lavaojos. Ya existen medidas destinadas a reducir el impacto potencial del calor, como el betún modificado con polímeros y la refrigeración de las duchas de seguridad. Los resultados servirán de base a nuestra evaluación de riesgos y a la implementación de controles adicionales de mitigación de riesgos cuando sea necesario.