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Rafael Fernández, más conocido como Raf, se mudó de Singapur a Perth en el año 2000 con su familia. A pesar de haber crecido en un país y una familia multiculturales, con una madre china y un padre indio, el hecho de que Raf se sintiera más en casa en Perth es muy interesante.

Perth es un lugar muy acogedor, y Raf se destacó en la escuela y realizó estudios superiores en Geofísica. Más tarde, se unió a BHP en febrero de 2012 como graduado, asegurando 1 de los 130 codiciados roles para graduados, y a partir de ese momento comenzó a sentir el mismo grado de pertenencia, inclusión y respeto. 

"¡Me veo en BHP de por vida! Me han dado muchas oportunidades de desarrollo y liderazgo, por ejemplo, asistir al Instituto de Negocios de Melbourne como parte del programa de graduados", reflexiona. 

Durante sus 13 años de carrera, Raf ha estado a la altura de los muchos desafíos que se le han ofrecido. Esto incluyó siete años como miembro del equipo FIFO, donde amplió su experiencia en minería y apreció la rutina y la disciplina en la faena. Sus roles como Geofísico de Exploración, Geólogo de Exploración/Mina, Programador de Minería las 24 horas y ahora Supervisor de Producción Minera reflejan su curiosidad y deseo de aprender y evolucionar constantemente.

Mientras trabajaba como Programador de Minería las 24 horas, pudo marcar una diferencia significativa al aprovechar la oportunidad de desarrollar una herramienta de programación y mejorar la productividad. Estuvo al frente de un programa para lograrlo, y un testimonio de este éxito es que todas las faenas en WAIO ahora utilizan esta herramienta.

"Mientras desarrollaba esta herramienta de Programación de Minas, trabajé en estrecha colaboración con las faenas y me di cuenta de que la minería era mi pasión. Quería tener la oportunidad de trabajar en South Flank, ya que creo que representa mejor lo que significa BHP", afirmó.

Cuando se le preguntó qué es lo que significa BHP exactamente, se apresuró a responder con lo siguiente: "En South Flank son pioneros en adoptar una cultura que apoya la diversidad. Me siento respetado y escuchado por mis líderes y compañeros, y en cada turno siento que puedo ser la mejor versión de mí mismo en el trabajo. No estamos lejos de alcanzar el equilibrio de género en nuestra fuerza laboral, donde actualmente el 38 % de nuestra fuerza de trabajo consta de mujeres. Nuestro enfoque para alcanzar este hito ha sido deliberado y es solo un ejemplo de cómo la gente de South Flank está creando una cultura inclusiva, que realmente valora la diversidad".

Durante su tiempo en BHP, nunca se ha sentido discriminado. Sin embargo, admitió que a veces lucir más joven de lo que realmente es puede ser problemático. Pero su profunda experiencia disipa rápidamente cualquier reserva sobre sus capacidades.

"Raf tiene una energía y un estilo de liderazgo contagiosos", afirma Jamie Bennett, Jefe de Operaciones de Ingeniería de WAIO. "Su experiencia le da una perspectiva única y eso, junto con su curiosidad, nos ha animado a desafiar los límites de lo que es posible. Su consideración por los demás y su actitud positiva lo empoderan a él y a quienes lo rodean”.

Raf reflexiona que BHP ha cambiado en la última década, totalmente en sentido positivo. "Cuando me uní por primera vez, la administración era en sentido descendente.  Ahora, estamos asumiendo responsabilidades y haciéndonos cargo en los distintos niveles, lo que hace que el trabajo sea más eficaz, eficiente y satisfactorio”.