De una idea de la primera línea a una innovación decisiva en BHP

Puntos clave: 

• El Breakthrough Open House de BHP está ayudando a que trabajadores y trabajadoras de la primera línea conviertan ideas prácticas en soluciones probadas que pueden hacer el trabajo más seguro, inteligente y productivo.
• El primer programa interno de innovación recibió cerca de 1.000 postulaciones de distintas áreas de BHP, con 4 equipos ganadores seleccionados ara desarrollar proyectos de prueba de concepto.
• Las innovaciones incluyen mantenimiento robótico, limpieza submarina y tecnología automatizada para fundiciones.

Lucy Williams trabaja en el corazón de nuestra fundición de Olympic Dam.

Como técnica de fundición, Lucy ayuda a operar y monitorear el proceso que transforma el cobre fundido en ánodos de cobre. Es una tarea de alto riesgo que implica que una persona operadora haga una abertura en el costado del horno usando una chispa de 3.000 grados, antes de cada fundición.

Es un trabajo complejo, manual y de alta temperatura, donde la precisión importa y la seguridad es fundamental.

La idea de Lucy de crear un brazo automatizado de quemado para la colada en hornos de ánodos nace de su experiencia directa: quería usar robótica para eliminar el riesgo de daño a las personas.

La idea de Lucy es uno de los cinco proyectos ganadores seleccionados a través de Breakthrough Open House de BHP, una iniciativa interna creada para ayudar a los equipos de primera línea a transformar ideas prácticas en acción, conectándolos con financiamiento, experiencia técnica y apoyo.

“¡Nunca imaginé que sería parte de algo así! He participado en cada paso del proceso y he aprendido muchísimo durante la fase de prueba de concepto”, dijo Lucy.

“Estoy muy entusiasmada por ver hacia dónde llega esto. De verdad quiero ver este robot en la fundición de Olympic Dam, reduciendo los riesgos y sacando a las personas operadoras de entornos de riesgo. Me emociona mucho ver el cambio que esto podría generar en nuestra industria”.

El programa se basa en el enfoque Open House de BHP, que conecta a innovadores externos con desafíos operacionales. Breakthrough Open House aplica esa misma forma de pensar internamente, creando una vía para que empleados y contratistas integrados compartan ideas que puedan mejorar la seguridad, la productividad y el desempeño.

De cerca de 1.000 postulaciones, 4 fueron seleccionadas para avanzar a través de un proceso de prueba de concepto.

Las innovaciones incluyen mantenimiento robótico, tecnología de limpieza submarina y automatización diseñada para alejar a las personas de trabajos de alto riesgo. Es importante destacar que estas soluciones pueden escalarse y adaptarse de manera más amplia, ayudando a los equipos a abordar desafíos similares en distintos sitios, commodities y entornos operacionales.

A través del programa, los equipos comenzaron a colaborar y a desarrollar sus innovaciones en conjunto. Por ejemplo, el equipo de WA Iron Ore vio una oportunidad potente para adaptar una varilla de lanceo diseñada a medida, proveniente de operaciones de fundición de cobre, para su uso en su taller de equipos móviles.

Jess Farrell, Presidenta de Norteamérica y Presidenta Interina de Sudamérica, dijo que el programa demuestra el poder de combinar la experiencia de primera línea con el apoyo y los recursos adecuados.

“Son las personas que están más cerca del trabajo quienes pueden ver los desafíos, riesgos y oportunidades para hacer las cosas de manera diferente. Lo realmente potente es que las personas que identifican estas oportunidades también están dando un paso adelante para ayudar a resolverlas.Cuando nuestros equipos dan un paso adelante —no solo para identificar riesgos, sino también para ayudar a diseñar soluciones— construimos al mismo tiempo una cultura de seguridad más sólida, una mentalidad de innovación y un negocio más fuerte”.

La innovación prospera de la mano del Sistema Operativo de BHP (BOS), con el que las personas tienen la autonomía para resolver problemas desde su origen y mejorar continuamente la seguridad y la forma en que trabajamos.

El Chief Technical Officer, Johan van Jaarsveld, explicó que el programa demuestra que la innovación no está separada de las operaciones, sino que es parte de cómo BHP mejora.

“Breakthrough Open House muestra el poder de nuestra gente para identificar riesgos y ayudar a diseñar soluciones. Estas soluciones prácticas están basadas en el trabajo real e impulsadas por las personas que mejor lo entienden, fortaleciendo nuestra cultura de seguridad y mejorando continuamente la forma en que operamos”.

La Chief People Officer, Jad Vodopija, reforzó que esto refleja la cultura que BHP está construyendo.

“Cerca de mil ideas surgieron de las personas más cercanas a la tarea, demostrando una voluntad de buscar mejores formas, generar impacto y hacer lo correcto. Nuestros finalistas trabajaron y avanzaron con sus ideas en paralelo a sus roles del día a día porque creen en el impacto que pueden generar. Eso es exactamente lo que queremos fomentar: la innovación como parte de cómo mejoramos el trabajo cada día”.

Aunque cada participante presentó una sola idea, el valor aparece cuando las soluciones pueden escalarse a múltiples activos, reconociendo desafíos compartidos en la primera línea.

“Estamos increíblemente orgullosos de contar con tantas personas talentosas que se preocupan profundamente por mejorar la forma en que trabajamos”, concluyó Jess.

“Desde talleres, operaciones mineras y plantas de procesamiento en todo el mundo, están dando forma a un futuro más seguro y productivo para toda nuestra industria”.

Felicitaciones a nuestros ganadores de Breakthrough Open House 2026:

• Brendan Kitchiner y Ellen Thomas, Operations Services y BMA, Australia 
• Gino Villalobos, Escondida, Chile
• Lucy Williams, Copper South Australia, Australia 
• Dan Carroll y Shane Cordingley, WA Iron Ore, Australia
• Chris Pope y Mitch Elliot, WA Iron Ore, Australia

Acerca de BHP Invent

Breakthrough Open House es una iniciativa de BHP Invent, el equipo global de innovación de BHP que conecta nuevas ideas y tecnologías con oportunidades en nuestras operaciones.

Puede encontrar más información sobre BHP Invent aquí: BHP Invent | BH