En la búsqueda global para descarbonizar significativamente las operaciones mineras, se han seleccionado las presentaciones de ocho innovadores tecnológicos para avanzar más allá del Desafío de Innovación Charge On. El desafío global, lanzado por BHP, Rio Tinto y Vale, buscó acelerar la comercialización de soluciones eficaces para la carga de grandes camiones eléctricos de transporte , demostrando al mismo tiempo que existe un mercado emergente para estas soluciones en la minería.

Las ocho compañías innovadoras seleccionadas son ABB, Ampcontrol y Tritium (Australia), BluVeinXL, DB Engineering & Consulting con Echion Technologies, Hitachi, Consorcio de Shell, Siemens (fuentes de alimentación externas) y 3ME Technology.

El Desafío de Innovación Charge On se lanzó en 2021 e invitó a proveedores e innovadores tecnológicos de todo el mundo y de todos los sectores a colaborar con la industria minera para presentar nuevas soluciones de carga de camiones eléctricos.

Más de 350 empresas de 19 industrias se interesaron en el Desafío, y más de 80 empresas presentaron expresiones de interés (EOI). Luego, se invitó a 21 empresas a presentar un concepto detallado de su solución. De estas 21 empresas se eligieron las ocho finalistas.

Estos innovadores tecnológicos trabajaron junto con los patrocinadores fundadores (BHP, Río Tinto y Vale) y otras 16 empresas mineras para acelerar la comercialización de soluciones interoperables que puedan suministrar electricidad de forma segura a los grandes camiones de transporte todo terreno a batería eléctrica con vistas a reducir las emisiones y mejorar la productividad de las minas.

¿Cuál es el Desafío?

Las flotas de camiones de transporte con motor diésel son responsables de hasta el 80 % de las emisiones de una mina, pero su electrificación requiere sistemas de carga capaces de suministrar energía a niveles de potencia sin precedentes durante las operaciones.

En este desafío verdaderamente global, los ocho conceptos de solución ganadores procedieron de Australia, Suiza, Japón, Dinamarca, Singapur, Reino Unido y América del Norte.

Son los siguientes:

·         ABB – a través de la electrificación, la automatización, y la digitalización logramos que la cadena de valor de la minería evolucione, adoptando un enfoque industrial en conjunto que mezcla la experiencia de nuestros empleados con los conocimientos especializados de los socios para lograr sistemas totalmente integrados. Bajo nuestro marco intencional de métodos y soluciones ABB Ability™ eMine hemos diseñado una solución de sistema de carga dual la carga estacionaria y en movimiento, para optimizar las operaciones de transporte eléctrico minero con alta potencia, tiempos más cortos de inicio de carga, y un impacto limitado en el diseño del camión al aprovechar la infraestructura estandarizada y los sistemas y componentes de a bordo. Continuaremos con este viaje de colaboración, investigación, desarrollo y actividades de verificación.

·         Ampcontrol y Tritium (Australia) - la solución de intercambio de baterías para camiones mineros de Ampcontrol y Tritium consiste en una estación de recarga modular ultrarrápida extremo a extremo, totalmente automatizada, reubicable, escalable y agnóstica respecto de las celdas. El camión entra y sale mientras un robot de transferencia autónoma cambia las baterías en 90 segundos, reduciendo significativamente los riesgos de seguridad y aumentando la productividad al excluir al personal encargado del proceso de cambio.

·         BluVein XL - BluVeinXL es una solución de tecnología de carga dinámica para vehículos eléctricos de batería pesada en minería a cielo abierto, que permite de forma segura la electrificación total de las flotas de minería pesada. Permite utilizar la energía de la red para alimentar los motores eléctricos y cargar la batería a bordo del vehículo simultáneamente.

·         DB Engineering & Consulting (DB E&C) y Echion Technologies se han unido para desarrollar una solución líder en el mundo para la electrificación de camiones mineros. Nuestro sistema de catenaria y tecnología avanzada de baterías combina la tecnología probada de la industria ferroviaria con la química de vanguardia de las baterías XNO™ para ofrecer una solución eléctrica inigualable.

·         Hitachi Energy propone una innovadora solución de electrificación de camiones de transporte que responde a las necesidades de sostenibilidad de la industria minera sin comprometer la productividad de la mina. Utilizando Grid-eMotion™ Flash (una tecnología pionera para la movilidad eléctrica sostenible), la solución propuesta cargará de forma rápida y segura las baterías de los camiones de transporte en tan solo unos minutos.
Las innovadoras soluciones digitales e-mesh™ para la movilidad eléctrica ofrecen una solución integral y detallada de supervisión y control del proceso de carga y del sistema de conexión a la red.

·         Consorcio de Shell para los equipos móviles de una mina, Shell ayuda a habilitar un sistema de electrificación interoperable, descarbonizado y de costo neutro de extremo a extremo, al tiempo que minimiza el impacto operativo. Combina una innovadora solución de baterías de alta potencia, con una carga ultrarrápida y un sistema de energía de microrred estandarizado.

·         Siemens, la solución patentada por Siemens de camiones de transporte eléctricos con baterías de cero emisiones combina una probada fuente de energía externa (subestación de carro y catenaria aérea) con almacenamiento de energía a bordo (baterías LTO) capaz de cargar dinámicamente 6C y >400kWh en el ciclo, al tiempo que proporciona una mayor potencia a las ruedas para reducir el tiempo total del ciclo y aumentar la productividad.

·         3ME Technology es una empresa de tecnología de baterías y vehículos eléctricos que desarrolla y fabrica sistemas de baterías seguros, escalables, supervisados a distancia y fiables para alimentar equipos de minería de gran potencia. 3ME Technology proporciona al Desafío de Innovación Charge On una versión refinada de su novedoso sistema de baterías Bladevolt® para adaptarse a los requisitos de las operaciones de los camiones de transporte. El sistema Bladevolt® XL específico para camiones de transporte será escalable para adaptarse a diversos tamaños de camiones, estará compuesto por la química óptima, será rentable y se ajustará a la infraestructura de carga propuesta, además de permitir la captura y el análisis de datos críticos que ayudarán a mejorar las operaciones en el futuro.

Próximos pasos
Los ganadores están colaborando con las empresas mineras interesadas, los fabricantes de equipos originales y los inversionistas para acelerar el desarrollo de la tecnología y apoyar el futuro despliegue de las flotas con cero emisiones.

James Agar, Director de Compras del Grupo BHP, dijo: "La naturaleza verdaderamente global de los ocho innovadores tecnológicos seleccionados, de todas las industrias, demuestra el nivel de interés que existe para trabajar estrechamente con la industria minera en la búsqueda de soluciones para descarbonizar las flotas mineras. El Desafío de Innovación Charge On es un gran ejemplo del trabajo colaborativo que se está realizando actualmente para reimaginar los modelos y relaciones tradicionales, lo que permitirá el diseño, evaluación e implementación de soluciones innovadoras y acelerará la adopción de nuevas tecnologías".

El Director Técnico de Rio Tinto, Mark Davies, sostuvo: "Con este grupo de innovadores, estamos dando un paso más en la dirección correcta para cambiar la forma en que funcionan los sistemas de camiones de transporte en el sector minero. Mediante colaboraciones como esta, en la que todos nos unimos para crear un cambio, podemos impulsar beneficios a largo plazo para nuestra industria y el medioambiente.

"Sabemos que tenemos una función que desempeñar para ayudar a resolver el desafío climático mundial. Estamos estudiando cómo podemos introducir cambios en toda nuestra empresa para reducir nuestras emisiones de carbono en un 50 % para 2030. Iniciativas como el Desafío de Innovación Charge On pueden ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos".

El CEO de Vale, Eduardo Bartolomeo, declaró: "Es un gran orgullo anunciar a los ganadores de este Desafío, que han presentado soluciones que prometen innovar en el sector. El desafío de descarbonización es tan amplio que la industria minera no puede abordarlo sola, pero con asociaciones como estas esperamos alcanzar este objetivo, por nosotros mismos, por nuestras comunidades y por nuestro planeta." 

GHD, una de las principales empresas de servicios profesionales del mundo, ha facilitado el Desafío de Innovación Charge On y ahora lidera el proceso de creación de consorcios para impulsar la prueba de las tecnologías preferidas. El papel de GHD se basa en el importante trabajo realizado por Austmine para lanzar el desafío, que atrajo a una serie de organizaciones de apoyo, fabricantes de equipos originales e inversionistas.

El CEO de GHD, Ashley Wright, declaró: "Estamos orgullosos de ayudar a la industria minera mundial a innovar para reducir las emisiones. Nuestro papel en el Desafío de Innovación Charge On está en consonancia con nuestras ambiciones de Energía del Futuro, que consisten en ayudar a los clientes y a las comunidades a avanzar antes a un futuro de energía fiable, asequible y segura con bajas emisiones de carbono. La descarbonización de los sectores que más emiten, incluidos la minería y el transporte, será crucial para hacer realidad esta visión"